关于蹴鞠，辞海的解释是亦作蹋鞠。中国古代足球运动用以练舞、娱乐、健身，蹴就是踢，鞠就是古代的一种皮球，那么蹴鞠就是指用脚踢皮球，这是中国古代对足球运动特有的称谓。4600年前，一场影响华夏文明进程的部落大战在河北诸县展开。战役的主角帝和蚩尤大战了很多年，难分胜负，最终皇帝擒杀了蚩尤。为了发泄余恨，皇帝把蚩尤的皮剥下来，做成箭法，让士兵射箭，并把他的胃填充起来做成车让部下戏玩，这就是有关蹴鞠起源的最早传说。在黄帝大战蚩尤的两千多年后，中国进入了春秋战国时期。此时蹴鞠运动才开始真正的发展与兴盛，成为人们喜爱的一种活动。而它的发源地就是当时的齐国都城山东临淄。 2005年5月20日，国际足联特别邀请中国山临淄组团参加国际足联成立100周年庆典闭幕式，并把宣传临淄足球起源地作为中心内容。代表团一行抵达国际足联总部瑞士苏黎世后，受到了热烈欢迎。国际足联总部到处喜气洋洋，五大洲足联首脑全部相聚于此，共同迎接足球起源地代表团的到来。国际足联主席布拉特的办公室前有史以来第一次升起了中国国旗。代表团成员和布拉特在国旗下合影留念。与此同时，一项旨在全面发展古代蹴鞠文化、复原蹴鞠运动的工程在临淄正式展开。临淄足球博物馆的开馆，临淄蹴鞠表演队的成立、相关书籍的出版。现代的人们赋予了蹴鞠这已消亡了二百多年传统文化新的生命力。复活的古代体育运动蹴鞠将以更加自信的脚步走向世界。